一问 你是南方人还是北方人？
安徽蚌埠龙子湖边，一座雕塑红蓝相映，定格住一道看不见的界线。这里是淮河，中国地理的“南北分水岭”，也是文化交融的生动现场。
中国社会科学院考古研究所研究员王吉怀告诉记者，在河南桐柏山主峰太白顶，有一口看似寻常的古井，这口井的水旱天也不干枯，始终如一地流淌，最终汇成横贯四省的淮河干流。正是“位高为源”的优势，让这口井成为淮河源头的象征。
淮河是划分中国南北的天然标尺。1908年，地理学家张相文首次提出以“秦岭—淮河”为界划分中国的南北，依据是“1月0℃等温线”与“800毫米年等降水量线”在此重合。这条线不仅在地图上，更深深嵌入我们的烟火日常中。蚌埠学院淮河文化研究中心主任吴长法介绍：“淮河以北建房子必须有取暖设备，淮河以南建房子则无此要求。”
在蚌埠龙子湖畔，由艺术大师韩美林设计的南北分界雕塑巍然矗立。四根蓝色钢管指向北方，象征寒冷；四根红色钢管延伸南方，代表温暖。游客在此可以体验“一步跨南北”的奇妙感受。
两千多年前，晏子使楚时便以“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”道出淮河两岸的水土差异。今天，这种差异仍生动存在于饮食文化中：阜阳人一日三餐离不开面食，而滁州、蚌埠人的餐桌上则米面交融。从粽子甜咸到汤圆元宵，每一口食物都是南北文化密码的载体。
尽管地理标识清晰，淮河两岸居民对“南北身份”的认知却充满弹性。一位蚌埠早市顾客坦言：“早点吃牛奶鸡蛋，晚上有时吃面，偶尔吃些米饭，我不知道我是南方人还是北方人。”这种模糊性恰恰体现了淮河流域的包容特质。
黄昏时分，淮河两岸的居民端起的碗里，盛着的无论是米饭，还是面条，都是生活的温度。
在吴长法看来，淮河不仅是分界线，更像一条连接纽带：“尽管南稻北麦的区别客观存在，但南方人北方人在差异中相互学习、不断融合。”毕竟，日子的安稳与舒心，从来不分南北。
