据说，“姚沟”这个地名是唐玄宗所赐，唐朝宰相姚崇发现了西流的孔雀河后，皇帝便将此地命名为“姚沟”。对此，我很欣赏，但也有些疑惑，如果因河命名，应该叫“姚河”才对。
“姚沟”过去叫“姚家沟”，这个“沟”字，就和无为的高沟、新沟、陡沟一样，表明的是长江冲积平原的地形特点。“姚沟“虽像一个农民的小名，土气，有点卑微，但用来命名一个有着沧桑容颜的古镇，就像把庄稼种在土里，再稳妥、贴切不过了。作为乡土中国一份子的姚沟，不必像刚出道的歌星一样搽脂抹粉，再取个艺名。
长江边有许多小镇，姚沟特征尤显，走在姚沟的土地上，到哪儿都能感受到长江的存在。密布的河道像大树的枝干四处延伸，人们临水而居，踏浪前行。
嘉庆版《无为州志》中说，“无为襟江带湖，水为大利，水为大害”。穿镇而过的长江流淌在姚沟人的日常生活中，也流淌在他们的夜半惊梦里。多年来，长江大堤不断加固，但防汛一直是江边人必须做足的一门功课；部队也经常来这儿，开展和平时期的另一种战争。
位于江心的太白洲和五洲，涨水时，就像飘在水面的两片荷叶；枯水季，与外界相连的也只有一条大埂。崩江，更是洲上人的宿命。当快要收获的西瓜、玉米、花生，一片一片地陷入湍急的水流时，卷走的是大人、孩子对一年生活的憧憬。
也许人在大自然面前的渺小、无奈、无望，影响了民间的心理底色，流传于姚沟的民间传说大多悲凉而忧伤。“无娘柱”的故事说明，即便是状元邢宽，也有永失母爱的悲哀。
文学是抒发，也是升华。后来成为著名作家的李凤群，在这“没有路，没有电，没有书，什么都没有”的生活中，精神世界蓬勃发育。通过写作，她与茫茫的太白洲、与孤独的土地相互成全。
姚沟的故事忧伤而多情，但也粗粝而坚硬。江边人天然地同长江相融相生，长江就是他们的土地，养殖、捕捞是他们的春耕和秋收。长江也是一个宝藏，他们在不断寻找新的生存和发展机遇。
但长江大保护的时代轰然而至，姚沟人不但不能“靠水吃水”，还要承担起保护“水”的职责。严格地说，淡水豚核心保护区内不仅不能有任何生产行为，也不允许有居民生活。
一个基本的事实是，这儿生活着大量的原住民，他们的祖先甚至比淡水豚还早一步来到这儿。他们一代又一代在此生老病死，繁衍生息。如今，生活需要重新开始，他们内心的惶恐、茫然，是否也如崩江？
在宏大的时代语境和现实的民生需求之间，存在着巨大的缝隙，填补缝隙的是基层干部。执行政策没有任何讨价还价的余地，汹涌的民意又难以上达，其中的痛点和伤口只有勇敢承受，暗自抚慰。
这些生在农村、工作在农村的乡镇干部，总让我想到乡下的堂兄和表弟，他们隐忍、寡言、坚韧，朴素如泥土，厚实如大地。在艰难的转身中，他们左冲右突，牙床和骨节嘎吱作响，却也俯仰不愧，眼中有光。围绕着这光，是一个镇的千丝万缕，是无数百姓的神情和心事。
上世纪40年代，费孝通先生在《乡土重建》中提出：“以往种种乡村建设的尝试，似乎太偏重了文字教育、卫生等一类并不直接增加农家收入的事业。……要乡土在自力更新的原则中重建起来，一切新事业本身必须是经济上算得过来的，所以乡土工业可能是一种最有效的入手处。”
今天仍然如此。无为市在推动乡镇的学校、幼儿园建设及其它社会事业时，姚沟镇明显顺畅。近年来，姚沟还成功创建了首批“全国示范性老年友好型社区”。许多工作的格局、站位离不开财力，工业发展至关重要。
十几年前，高沟镇的一些电缆企业外溢至姚沟，这些脱离母体的企业，以新的手笔、新的气象迅速成长，生产的电线电缆上天入地，一步步成为国内细分行业的隐形冠军。作为一个正在形成的军工电缆产业集群新高地，姚沟电缆来自乡土，造福乡土。
大江大河赋予姚沟人挺立潮头的勇气，在历史的帷幕上，他们留下了一幕幕清晰的影像。
姚沟的南大湖，在抗战时期曾是无南游击大队抗日的战场。大军渡江前，当地村民积极帮助部队训练水手，南大湖上的船只日夜穿梭。远处，芦苇荡苍茫迷离，我想到了沙家浜的故事，那些拿出船只、支持丈夫渡江的女子，不也是纯朴勇毅的“阿庆嫂”？
晴朗的冬日，南大湖澄澈透明，闲云、房屋、树木，在水中投下美丽的倒影。沿着湖边，中堂村、月堂村道路整洁，屋舍俨然，这里有安放旧时光的麦田、菜地、院落，也有享受新生活的豪横民宿、湖边栈道、乡村菜馆。这样的古朴与现代、繁复与简约并存，让村庄安静而喧闹。
乡村振兴的标志是人的回归，人的脚步和欢声笑语是乡村的体温。也许，只有这些升级版的乡村，才会让我们愿意当一位踩着时令的农妇，不疾不徐地从田埂上走来。
如果要在姚沟镇岁月的河床上，寻找积淀最深的文化，我最为感动的是“飞雁投河”的故事。
据传，这里的河滩上，曾飞来两只大雁，它们在此不离不分，觅食多日。有一天，一只大雁突然死去，另一只大雁在发出阵阵惨烈的哀鸣后，也投河而死。大雁是对爱情最忠贞的鸟类，一旦配偶死去，另一只便不再相配。人们把河滩边的村庄取名为“飞雁”，表达了对坚贞、忠诚的赞美。
大雁也是最有仁爱之心的鸟类，飞行的雁阵中，总会有老弱病残之辈，而壮年大雁，绝不会弃之不顾。走进姚沟，感受她的气质，聆听她的心跳，我们会发现是“雁阵格局”造就了活力姚沟、温暖姚沟。
“鸿雁于飞，肃肃其羽”，在激越的雁鸣声中，我们看到了姚沟腾飞的姿势。