◎人物：赵海伦  ◎年龄：18岁  ◎留学地：美国

我是在高一读完后，从国内来到美国加州的Palo Alto中学学习的，在这里念完了11年级和12年级。一转眼，两年时光匆匆而过。就在前不久，我拿到了华盛顿大学的Offer，过完这个暑假，我就要开始新的留学生活了。

现在回想起来，刚刚过去的12年级这一年，特别难忘。

在美国，中学12年级是最紧张、繁忙的。从8月中旬一开学，我就开始着手准备申请大学：上网查询各个大学的基本信息、确定目标院校、向老师和前辈咨询注意事项、按要求准备材料……每一步都需要自己独立完成。

因为我想读商学专业，因此除了必修的英语、数学和政治以外，经济和统计也成了我的必选课程。从11年级开始，我就需要为申请大学做各种准备。选择课程也需和大学申请的专业保持一致。但在我入学前，父母没有相关经验，随便为我选了一些课程。他们认为如果不合适，入学后还可以再调整。但事实证明这个做法并不正确。因为课程选定之后，调整起来非常麻烦，除了和其他课程的时间冲突，还有课时选满、无法更改的情况发生。结果，我在整个11年级都没能上成统计课。

和国内比，美国的高中生活要轻松的多。因为我在国内时就把英语基础打得比较扎实，所以来到美国后，虽然英语还需要花大功夫，但我还是坚持放弃了语言辅导课，把时间省出来去参加各类活动，培养自己的综合能力，同时领略不一样的文化。

没想到出了一点状况。由于时间安排不合理，我11年级第一学期的成绩并不理想，有几门课只拿到了B，这让我吓了一跳，因为要想申请好的大学，必须得A。这给了我当头一棒。从第二学期开始，我调整了自己的学习方法，虽然老师课上讲得少，作业更少，但我自己主动刷题，像当初在国内时那样保持学习上的高负荷量，到了12年级第一学期，我的成绩有了明显提升，多门A+，最差的也保持在A。

在美国申请大学，成绩很重要，活动经历也很重要。课余时，我参加了多项义工项目。比如去当地的公共图书馆做志愿者，给孩子读故事。长期做义工，能考验一个人的坚持性和坚毅精神，又能检验学生安排时间的能力，很多大学对此都很重视。我在12年级坚持做义工，还保持着良好的学习成绩，这让我填写大学申请表时有话可说，是能给自己加分的。更重要的是，这些经历帮助我在与人相处方面积累了很多经验，同时也培养了我的责任感。

Palo Alto中学也像国内高中那样有不同的Club，像我加入的商赛，就是一种模拟商业运作的比赛，我和我的队友们在去年的全美商赛中，取得了第三名的好成绩。此外，学校还有各式各样的课余活动，比如烹饪小组、合唱团、舞台剧小组等。

每年八九月，美国的大学会开放申请网站，到第二年2月份左右关闭申请。我从去年8月份开始，向包括加州大学圣地亚哥分校、英国爱丁堡大学、华盛顿大学、纽约大学4所大学提出了申请，去年12月全部提交完成。申请大学是一套系统复杂的工程，我身边的家人和朋友都没有这些经历，没办法给予我实际可行的指导。遇到麻烦时，我只有依靠自己。虽然过程比较复杂艰辛，但结果让我欣慰，华盛顿大学和爱丁堡大学都给了我录取通知书，经过多方权衡，我最终选择了华盛顿大学。

留学生活既非想象的那么轻松，也没有传言中那么艰难。留学生活给予我的是独特的感受，虽然忙碌，充满挑战，但也很有趣。在留学的这段日子里，我学会了独立，收获了成长，我也期望自己即将到来的大学生活会更加美好。

策划执行 祁海群