这是我第三次不在故乡过年了：第一次是因为出国访学，第二次是因为搬新房依本地习俗把母亲接到合肥过年，这一次则是因为疫情防控和需要值班的缘故。虽然已经历三次了，毕竟不是在故乡过年，总还是感觉有一些不同，这不禁引起了我对究竟何谓“年”的一些思考。

大致而言，所谓“年”的意义，我想应包含以下四个元素：一是作为时间的计量和刻度。时间本是个无量的东西，但是于个人而言却需要一个起始的刻度，年就是一个最重要最基本的计量单位。所以我们凡事都要问一个年月日。

所谓一个人的年纪其实也就是纪年。至于地球的公转自转，其实是附着在这一层含义里面的——严格说来，我们古人的过年是不考虑地球公转周期问题的，甚至今天伊斯兰回历的过年也是与地球公转无关的。二是仪式感的体现。这个意义又多少可以说是从第一个元素衍化出来的，因为年是人类试图用有限来界定无限的一个概念，如果不用一定的仪式和规程，还真的难以体现。所以我们要用祭祀、团聚、团拜等等方式来表达和体现，不然也记不住到底是什么时候，所谓哪一年。三是包含着反思、总结和规划的意味。既然过年是我们人类试图通过有限来把握无限的一个概念、一个节点，那我们就必须反思总结一下前面的历程，同时规划一下未来的事情。所以这也是我们人类超越其他动物的区别所在，正如苏格拉底所说，没有审视反思的人生是没有意义的人生。四是感恩和表达爱意的机会。由于人类学会了总结、反思、规划和期盼，也就懂得了珍惜、感恩和爱。所以在此期间，我们都会发自内心地表达我们对其他人的感恩、感谢和喜爱、期待等等，不一而足。

这短短的文字，算是我的过年随想吧。而最关键的，是我想借此表达我对生活、对自然的敬意，对一众亲朋好友的谢意和美好祝愿！（李方泽）