走在前面，这是一名党员永远应有的姿态。我还没有入党的时候，已经明白了这个道理。从那时起，我激励自己保持这个姿态，勠力工作、奋斗，至今已七十多年。

我家离长江边3公里左右。1948年末，中国人民解放军准备横渡长江，我们村子住满了解放军，那年，我15岁。部队有一个女兵班，班长姓王，18岁，住在我堂哥家里。她做什么事都冲在前面，浑身一副斗志昂扬的军人气概，深深地感染了我。王班长特别喜欢我，对我说她是共产党员，应当事事作表率。她教导我以后一定要参加工作，争取入党。在她影响下，我心中萌生了一个美丽梦想，就是入党。

参加工作后，我把入党的想法提了出来，领导开玩笑说，你没有上过一天学，大字不识一个，入党申请书都不知道怎么写吧。领导的话深深刺激了我，我下决心学会识文断字。我报名参加了脱盲班学习，把课本随身带着。在田间劳动工休时，就用树枝代替笔，以地为纸；在家做饭时，就以火钳代笔，以锅底为纸；晚间躺床上睡觉时，就用自己的手指为笔在肚皮上画字。一遇到有文化的先生，就赶紧向他们请教。一本农民识字课本，别的同学才学一半，我却早已学完了。在我们乡，我成了第一个脱盲的女子。

担任乡妇女主任后，我立誓要把工作做成全县标杆。我不分白天黑夜，走村串户，带领全乡妇女开展活动，组织了“三八红旗手号姑娘队”，评选“五好家庭”“勤俭持家能手”“模范夫妻”等。我设法筹集资金，甚至拿出自己的积蓄，购买草帽、毛巾、茶缸、奖状等作为奖品，鼓励广大妇女走入社会。当时妇女工作的一个难点，是做好妇女安全生育，降低死亡率。我带着乡医院妇保医生走村串户了解情况，召开座谈会，培训新法接生员，现场接诊。我把接生新法编成小本子，人手一本，还每年两次把全乡接产妇保人员集中到乡里进行培训。在我们的努力下，全乡母婴死亡率居全县最低，全乡妇女工作开展得有声有色，前来参观学习的人不断，县里一次次到我们乡召开现场会。

入党后，我工作更努力了。上世纪60年代初，为了增加粮食产量，乡党委委员分片负责粮食生产，我负责离乡政府最远、土地最贫瘠的几个生产队。我横下一条心，一定要改变落后面貌。我把两个年幼的孩子托亲戚暂时照料，然后打点行装，住到了负责片的村子里，带着乡亲们肥地、选种、插秧、锄草……事事带头干。记得有一次我生病，高烧达40℃，村民们急着要送我去乡医院，我坚决不答应，怕耽误了庄稼地里的活儿，“粮食产量不上来，我绝不离开村子一步。”那一年，生产队的粮食产量一下子跃居全县前列，乡亲们乐得合不拢嘴。

时光飞逝，这七十多年来，始终有一个声音响在我耳边：你是一名共产党员，必须事事走在前面。时至今日，当家乡的父老乡亲提起当年的我，竖起大拇指点赞，是对汗水心血付出的最有力告慰。退休后，我仍然牢记自己是一名党员，不管政治学习还是捐款捐物，我仍坚持走在前面。

入党50周年时，原单位党组织给我颁发“光荣在党50年”金光闪闪的纪念章，我心情无比激动。我从内心默默地第二次宣誓，即使年高体弱，也要一直以走在前面的姿态，为党的事业尽一份力量。

■ 蔡鲜芝（芜湖）