在传统的二十四节气中，只有“清明”既是节气又是节日，而且是非常重要的节日，与春节、端午、中秋一起，并称为中国四大传统节日。2006年更被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

清明节对中国人为什么特别重要？

“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”小学语文课本里就收录有唐朝大诗人杜牧这首《清明》。有着2500多年历史的清明节，在不断的历史演变下诞生了许多习俗，但总体来说，祭祖是这一天的大事。

中国人并不忌惮谈论死亡，也不会胡乱猜测另一个世界，因为“子不语怪力乱神”。相反，从古村落中的宗祠和一代代不断增修的家谱能看出，我们是一个很在意“我从哪里来”的民族。

所以，在春和景明的清明时节，家人们要一起为故人添一抔新土，祭一枝新柳，也是想让先人们知晓，即使阴阳相隔，我仍愿与血脉相连的你们分享这世间所有的美好。

追思祭祖，不仅是在提醒我们要敬畏“生”，也是在告诫我们盈虚有数，悲欣有度。享受春光欢愉时不可放纵，感怀生命逝去时无需过伤。生命就是这样生生不息，所以对天地万物生出更多的敬畏与感恩。

古代的墓地多设于郊外，扫墓与踏青活动自然而然就融合到了一起。祭完先祖，大家很快从追思的情绪中抽离出来，“清明节矣……四野如市，往往就芳树之下，或园囿之门，罗列杯盘，互相劝酬。”脚踏回春大地，花草充满生机，接下来的日子，更要热辣滚烫地过。

所以在清明节，踏青是另一个重要的习俗。

北宋有幅名画叫《清明上河图》，主题就是清明时节去汴河两岸赶大集。画里除了勾栏瓦舍、码头货运、田间春耕，甚至还有接亲的场面。

这幅画后来有了明本和清院本。特别是现藏于辽宁省博物馆的仇英所绘《清明上河图》，第一段描绘的就是清明节这天，江南百姓前去扫墓的场景。

其实，“清明”一开始只是个节气，早在先秦就有。《逸周书·时训》中记载，“清明之日，萍始生”。后来才与寒食、上巳这两个传统节日融合在一起，变成了一个独立的节日。

为什么要和寒食节合并呢？因为寒食节过完恰好就到了清明，唐肃宗李亨更是直接将寒食清明假期由4天增加到7天，鼓励大家去春光里好好玩——你没看错，清明节是我国历史上第一个真正的“黄金周”。

寒食与清明，原本主题完全不同——前者怀旧悼亡，后者求新护生。但这一阴一阳、一息一生的两个日子绑在一起，又实现了奇妙的平衡。

清明这天，山水同清，日月同明，万物清洁而明净。正如林徽因写的那首经典诗作：“你是一树一树的花开，是燕在梁间呢喃——你是爱，是暖，是希望，你是人间的四月天！”

（陶妍妍）